The Scott Thunes Institute for Musical Excellence ist ein Ensemble junger fortgeschrittener Musiker im Alter zwischen 14 und 20 Jahren. Sie wurden für diese Tournee rund um die Welt ausgewählt aufgrund ihrer musikalischen Fähigkeiten, ihrer Showmanier, ihrer Liebe zur Aufführung und ihrer Fähigkeit, die Bühne mit professionellen Musikern zu teilen. Es handelt sich um ein Programm, das ausschließlich auf Probespielen basiert und sich an ernsthafte und ehrgeizige junge Musiker richtet. Die letzten drei Jahre waren sie als Begleitband für Jon Anderson von YES und Gibby Haynes von den Butthole Surfers auf Tour. Scott Thunes liebt es mehr als alles andere, wenn seine Schüler Zappa spielen, und bezeichnet es als One-Stop-Shopping für Musikausbildung.
Nach ihrem Treffen auf der Zappanale 2023 beschlossen Banned from Utopia und die damalige Paul Green Rock Academy, im Sommer 2024 gemeinsam auf Tour zu gehen, um ihre Liebe zur Musik von Frank Zappa zu feiern und zu teilen. Banned from Utopia (BFU) ist der Zappa-Tribute-Act mit den meisten Alumni seiner Band: Robert Martin, Ray White und Scott Thunes. Mit dabei sind Robbie Seahag Mangano (Project/Object, The Grandmothers), Jamie Kime (Zappa Plays Zappa) und Joel Taylor (The Al Dimeola Band). Für die kommende Zappanale stehen mehrere Auftritte des Scott Thunes Institute for Musical Excellence an, auch mit den Alumni Robert Martin, Ray White und Scott Thunes. Die Alumni werden außerdem als Gastmusiker bei diversen Bands zu sehen und zu hören sein.
